Tekijä: Robert Milakovic /31. elokuuta 202131. elokuuta 2021 Martin Campbell ohjasi kolme viimeisten 30 vuoden parasta telttapysäystoimintakuvaa – GoldenEye, Casino Royale ja The Mask of Zorro – sekä lukuisia muita, joten jokaista uutta hänen elokuvaansa tulee juhlia. Ja The Protégé tuntuu sopivalta kykyihinsä: se on kosto-elokuva, jossa on paljon kädestä käteen -toimintaa ja asepeliä, täynnä stunt-ohjattua, kauniisti ohjattua sekasortoa, joka on ollut hänen erikoisalansa suurimman osan ajasta. hänen uransa.
Joten miksi elokuva kaatuu niin usein? Vaikka kertomus on perustavanlaatuinen, siinä näyttää olevan tarpeeksi tunteita pitämään meidät mukana. Anna (Maggie Q) on taitava kansainvälinen jäljittäjä ja salamurhaaja, joka tekee yhteistyötä toisen salamurhaajan Moody Duttonin (Samuel L. Jackson), miehen kanssa, joka pelasti hänet teurastukselta Vietnamissa hänen ollessaan nuori 1990-luvun alussa. Heillä on nyt yritys Lontoosta, ja he käyttävät etupuolena vanhaa kirjakauppaa (yksi Annan kiinnostuksen kohteista). Eräänä päivänä ampujajoukko tappoi Moodyn, joka näyttää olevan parantumattomasti sairas tunnistamattomaan elokuvatautiin, joka saa hänet yskimään.
Hän epäili, että iskun syynä oli Moody’sin pyrkimys selvittää monta vuotta sitten tapetun miehen pojan sijainti. Anna palaa Vietnamiin löytääkseen tekijät, jotka voivat olla yhteydessä kansainväliseen asekauppiaaseen ja voimanvälittäjään Da Nangissa. Hän luo yhteyden joihinkin vanhoihin kavereihin, jotka johtavat pyöräilijäjengiä, ja tutkii paikkoja menneisyydestään. Niiden joukossa, joita hän etsii, on nokkela Rembrandt (Michael Keaton), hänen mysteerilouhoksensa tappava pääkäsityöläinen, jonka kanssa hän kehittää kuulemma älykkään kissa-hiiri-suhteen.
Richard Wenkin (The Equalizer 2, The Expendables 2, Jack Reacher 2) kirjoittama tarina on pohjimmiltaan toimintaelokuvan hullu lib, mutta Campbell onnistuu tuomaan siihen tunnelmaa. Anna on kieltäytynyt palaamasta Vietnamiin vuosien ajan, ja hänen kohtaamansa hohtava, nykyaikainen kaupunkikuva näyttää olevan pitkä itku Da Nangista, jonka hän kerran tunsi. Ja kun hän jatkaa kostonpolkuaan, ymmärrämme, että hän kohtaa vihdoin kauhistuttavan menneisyytensä, jonka näemme lyhyissä välähdyksessä. Campbell ymmärtää, että emme mene sellaisiin elokuviin ollakseen liikuttuneita; käymme katsomassa ihmisten murtavan toistensa kauloja. Kun haastattelin häntä viime vuonna, hän teki selväksi, että näiden tarinoiden emotionaalinen selkäranka sekä hahmotelmien kirkkaus erottaisivat ne toisistaan. (Hän huomautti, että Zorron naamio tarvitsi massiivisen uudelleenkirjoituksen vain parantaakseen hahmojen kehitystä ja komediaa.)
Siksi The Protégén epäonnistumiset näillä tasoilla ovat niin masentavia, koska elokuvan ennustettavuudesta huolimatta suunnitelmassa on jotain emotionaalisesti pakottavaa. Valitettavasti lupaavat osajutut jäävät tutkimatta, ja hahmojen muistiinpanot leijuvat päämäärättömästi ilmassa. Annan yrittäessä löytää konnan poikaa sain vaikutelman, että elokuvalla yritettiin luoda yhteys heidän kahden välille. Pieni tyttö pelastettiin väkivallan perinnöstä ja nuori poika, joka ei. Mutta se oli niin hienovarainen, että sitä tuskin havaitsi. Tai ehkä minä vain keksin sen, koska osajuoni olisi muuten tuntunut turhalta.
Ei auta, että Anna kuvataan kauttaaltaan rauhallisena tappokoneena, joka ei koskaan hikoile, edes epätoivoisimpina hetkinä, mikä vaikeuttaa hänen suruaan ja raivoaan samaistumista. Samaan aikaan Keatonin Rembrandt on täysin yhden sävelen, joka säilyttää liukas, sarkastinen, moottorisuuhuukkunsa riippumatta siitä, mikä saa hänet näyttämään pieneltä pahiksen kanuunanruokalta, joka on nostettu merkittävän roolin tasolle, ikään kuin tuotannossa ei olisi varaa näyttelijään. lisätäksesi hahmoon uusia puolia.
Rembrandtin ja Annan välinen edestakaisin - vaihtoehtoisesti taistelullinen ja ystävällinen, terveellinen annos seksuaaliseksi jännitteeksi tarkoitettua - olisi voinut toimia, jos käsikirjoitus olisi kirjoitettu hyvin. Silti se harvoin ylittää masentavien kliseiden tason: Vaikuttaa siltä, että olen päivän myöhässä. Ja pukin lyhyt. Lauloiko hän kuin lintu? Voi niitä asioita, joita olen oppinut. Tiedän, kuka työnantajasi on. Hän on valtava. On hauskempaa, jos kiinnität ne. Ja niin edelleen. Tämä ei ole edes yritys.
Toimintakohtaukset ovat yleensä hyvin toteutettuja ja kekseliäitä. Maggie Q, kokenut ampuja, liikkuu vaivattomasti taisteluissa ja takaa-ajoissa. Hän on nopea ja juuri riittävän sujuva kommunikoimaan pätevyydestään ilman, että hän joutuu tahalliseen, tanssimaiseen valheellisuuteen; Ostamme jokaisen lyönnin, potkun, hyppyn, kaatumisen, päälaukauksen, niskan napsautuksen ja kuristamisen ikään kuin se tapahtuisi juuri nyt, ei viikkoja ennen. Se vaatii varsinaista asiantuntemusta, ja on vaikea olla tuntematta, että sinne suurin osa elokuvantekijöiden luovasta energiasta meni, kun kaikkiin muihin oleellisiin asioihin jäi vähän.
Silti The Protégélla on vaivaton virtaus niin kauan kuin kukaan ei puhu. Varhain, muutaman sanattoman kohtauksen aikana, kun Anna yritti koota yhteen, mitä Moodylle tapahtui, hämmästyin, kuinka helposti Campbell toimitti olennaisen juonimateriaalin ilman, että kukaan avasi suutaan. Se tarkoittaa, että hän on tietoinen elokuvan – ja omista – ominaisuuksista. Valitettavasti joka hetki, jolloin Protégé näyttää tietävän tarkalleen, mitä se on, on hetki, jolloin se näyttää olevan paljon viisaampi kuin se on. Kun otetaan huomioon mukana olevien kykyjen määrä, sitä on pidettävä epäonnistumisena.