Tekijä: Hrvoje Milakovic /7. syyskuuta 20217. syyskuuta 2021 Näyttää siltä, että äskettäin on kiinnitetty käsitystä naisten voimakkaina ja voittamattomina tappajina, ja käsikirjoitukset ovat yksinomaan miesten kirjoittamia. Tässä unessa nämä kohtalokkaat naiset tekivät kaikkensa kostaakseen sortajalleen ja menettäen vähitellen inhimillisyytensä lähestyessään tavoitettaan. Katerina, jonka päähenkilönä näyttelee Mary Elizabeth Winstead, on juuri se: ihanteellinen fantasia naisesta, jolla on vähän aikaa kostaa hänet myrkyttäneille. Kun Katella on alle 24 tuntia elinaikaa, Kate joutuu taistelemaan nopeasti rappeutuvaa kehoaan ja Yakuzaa vastaan löytääkseen miehen, jonka hän uskoo olevan vastuussa ahdingosta.
Elokuvassa oli kaikki upean, tyylikkään, toiminnantäyteisen trillerin elementit, Winsteadin ohjauksessa, joka oli tuolloin äskettäin lopettanut DC:n Birds of Prey -elokuvan. Kate voi olla seuraava Atomic Blonde, mutta se on kaukana luovuuden puutteen ja kauheiden aasialaisten stereotypioiden vuoksi.
Kate löytää, kuka myrkytti hänet ilman aikaa: Kijima (Jun Kunimura), Yakuza-klaanin johtaja, jonka veli Kate oli tappanut muutama kuukausi aiemmin. Raivostunut Kate jahtaa jokaista vihjettä löytääkseen hänet. Murhan jälkeen Kate saa tietää, että hän voi jäljittää Kijiman teini-ikäisen veljentytär Anin (Miku Martineau) kautta. Kate kidnappaa teinin ja haluaa päästä setänsä luo, mitä Ani ei valitettavasti voi myöntää.
Ärsyttävin piirre Katen ja Anin uudessa suhteessa on, että se tuntuu valkoiselta pelastajan kliseeltä. Kun Kate pelasti Anin kilpailevilta ryhmiltä, nuoresta pojasta tulee vihaisen tappajan fanityttö ja hän seuraa häntä rikoskumppanina. Anin esitys näyttää olevan enemmän söpö anime-stereotypia kuin kauhuissaan teini. On totta, että tähän käänteeseen johti merkittäviä olosuhteita, mutta se oli silti tarpeeton. Oli hämmentävää nähdä Ani, japanilaissyntyinen nainen, joka rohkaisi kaikkia puhumaan englantia japanilaisilleen, kun japani on parempi kuin englanti.
Elokuvan tylsä ja ennakoitava kerronta saattaisi antaa anteeksi, jos siinä olisi jotain jännittävää toimintaa. Taistelujaksot ovat kuitenkin kiireisiä ja jättävät Katen näyttämään enemmän Terminaattorilta kuin todelliselta ihmiseltä, jonka ruumis on asteittain sammumassa. Puhumattakaan siitä, että sinnikkkään valkoinen nainen murhasi julmasti useita aasialaisia miehiä kahden ensimmäisen teon aikana oli äärimmäisen järkyttävää, varsinkin kun otetaan huomioon, että aasialainen yhteisö on edelleen kiusaamassa Aasian vastaisista viharikoksista. Katen ja Yakuzan väliset yhteenotot ovat uskomattoman pelottavia aasialaisille katsojille, etenkin kohtauksen aikana, jossa Kate ryntää huoneeseen ja ampuu yhtä kavereista päähän. Hän tekee työnsä hänen kuollessaan silmää räpäyttämättä.
Kate näyttää haluavan jättää salamurhaajan elääkseen tavallista elämää ja ehkä saada perheen. Kaikki tämä viedään häneltä myrkytyksen seurauksena. Hänen on järkevää etsiä kostoa tulevaisuudesta, jota hänellä ei enää ole. Mutta kun hän jatkaa murhatyötään, hänen inhimillisyytensä murenee, jotta hänestä tulee julma taistelukone, tai, kuten elokuvasta voisi luulla, todellinen paskiainen.
Jos siellä olisi jännittävää toimintaa, elokuvan kaavamainen kerronta saatetaan antaa anteeksi.
Huolimatta elokuvan heikoista taistelujaksoista ja kiinnostamattomista hahmoista, kolmas näytös muuttuu kiehtovammaksi, kun tunnemme Yakuzan johtajan Kijiman. Surullisena komentajana Kunimura huokuu herkkää hyväntahtoisuutta ja hallitsee lähes joka kohtauksen yhdellä silmäyksellä. Kolmas näytös on hyväksyttävä tämän hahmon vuoksi, ja katsojat voivat alkaa tuntea myötätuntoa Katea kohtaan. Valitettavasti tämä on liian myöhäistä kenenkään olla huolissaan siitä, mitä hänelle tapahtuu.
Woody Harrelson, joka esittää Varickia, Katen sadistista yksiulotteista manageria, joka oli kouluttanut hänet salamurhaajaksi lapsesta asti, on elokuvan hukkaan heitetyin esiintyjä. Harrelson vaikutti täysin sopimattomalta ja siltä puuttui kemia Winsteadin ankaran roolin kanssa. On haastavaa kuvitella, että Varrick kasvatti Katea lapsenaan, sillä kaikki heidän kohtaamisensa tuntuivat enemmän epämukavalta työpaikan pieneltä keskustelulta kuin vanhemmilta.
On paljon sanottavaa elokuvasta, jonka taustana on Japani, mutta jossa Yakuzan käyttö on väsynyt. Kate yrittää sisällyttää tarinaan useita merkittäviä japanilaisen popkulttuurin hahmoja, mukaan lukien rock-yhtye BAND-MAID ja lyhyt cameo MIYAVIlta, jolla näyttää olevan kiehtova historia, mutta jota ei koskaan täysin tutkittu. Japanilaisen kulttuurin käyttö on vain optiikkaa ja haaveena siitä, mitä ulkomaalaiset pitävät heidän elämäntapansa.
Kate on ennakoitava, hieman laukaiseva ja tylsä. Se on täynnä inspiroimattomia toimintajaksoja, ja se noudattaa samaa kaavaa kuin muut tämän kesän mietot naisten voimaannuttamiselokuvat (myös miesten kirjoittamat) – Gunpowder Milkshake ja The Protégé. Tyypillinen salamurhaaja etsii kostoa miehille, jotka uhkaavat hänen elämäntapaansa.
Kate yrittää rakentaa alkuperäisen femme fatale -elokuvan saattamalla hänet kuolemaan, ja hänellä on rajoitetusti aikaa tunnistaa hänet, joka tappoi hänet. Valitettavasti juoni kaatuu väsyneiden kliseiden ja horjuvien toimintakohtausten vuoksi. Muutama hahmo on välillä kiehtovampi kuin päähenkilö, mutta ne eivät ole koskaan täysin kehittyneet ulkonäkönsä jälkeen tai viimeiseen näytökseen asti. Elokuva haluaa epätoivoisesti meidän välittävän nimihenkilöstä, mutta se ei tee niin.